ক্রীড়া প্রতিবেদক : অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সবশেষ ২০১১ সালে টেস্ট জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর দীর্ঘ ১৪ বছর চেষ্টা করেও আর জয়ের দেখা পায়নি তারা। অবশেষে সেই খরা কাটাল জো রুট ও বেন স্টোকসের দল। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্ট মাত্র দুই দিনেই অজিদের ৪ উইকেটে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছে সফরকারীরা।
পার্থের পর মেলবোর্ন টেস্টও শেষ হয়েছে মাত্র দুই দিনে। ১২৯ বছর পর অ্যাশেজে এক সিরিজে দুটি টেস্ট দুই দিনে শেষ হলো। পার্থ টেস্টে অস্ট্রেলিয়া জয় পেয়েছিল ৮৪৭ বলে, আর ইংল্যান্ড মেলবোর্ন টেস্ট জিতল ৮৫২ বলে। সব মিলিয়ে এবারের অ্যাশেজের প্রথম চারটি টেস্ট শেষ হলো মাত্র ১৩ দিনে।
মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনেই পড়েছিল ২০ উইকেট। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া করে ১৫২ রান, জবাবে ইংল্যান্ড গুটিয়ে যায় ১১০ রানে। দ্বিতীয় ইনিংসেও সুবিধা করতে পারেনি স্বাগতিকরা। মাত্র ১৩২ রানে অলআউট হয় তারা। দলের পক্ষে ট্রাভিস হেড সর্বোচ্চ ৪৬ রান করেন। স্টিভেন স্মিথ করেন ২৪ এবং ক্যামেরুন গ্রিন ১৯ রান। অন্য কোনো ব্যাটার দুই অঙ্কে পৌঁছাতে পারেননি। ইংল্যান্ডের ব্রাইডন কার্স নেন ৪ উইকেট।
ইংল্যান্ডের সামনে জয়ের লক্ষ্য ছিল ১৭৫ রান। দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি ও বেন ডাকেট ভালো শুরু এনে দেন, গড়েন ৫১ রানের জুটি। ডাকেট ২৬ বলে ৩৪ রান করে স্টার্কের দুর্দান্ত ইয়র্কারে বোল্ড হন। এরপর ব্রাইডন কার্স মাত্র ৬ রান করে ফেরেন সাজঘরে। দলীয় ১১২ রানে ব্যক্তিগত ৩৭ রানে আউট হন ক্রলি, স্কট বোল্যান্ডের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে।
প্রথমবার অ্যাশেজে খেলা জ্যাকব বেথেল কিছুটা এগিয়ে নিলেও দলীয় ১৩৭ রানে তিনি আউট হন বোল্যান্ডের বলে। এরপর জো রুট ১৫ রান করে রিচার্ডসনের বলে এলবিডব্লিউ হন। স্টোকসও দ্রুত উইকেট দিয়ে ফেরেন। তবে জেমি স্মিথ ও হ্যারি ব্রুক ইংল্যান্ডকে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়েন।
এই জয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ইংল্যান্ডের দীর্ঘ ১৪ বছরের টেস্ট জয়ের খরা কাটল। অ্যাশেজের ইতিহাসে এই জয় ইংলিশদের জন্য বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে।
